El pasado 13 de mayo de 2025 se cumplieron cuatro años desde que un grupo de ciudadanos, en su mayoría de Huelva y Punta Umbría, decidió fundar la asociación Major William Martin con el objetivo de divulgar la historia del soldado británico cuya identidad fue clave en el curso de la Segunda Guerra Mundial. 
 
La iniciativa fue impulsada por el onubense Leopoldo Ignacio Sánchez Pallarés y respaldada por 18 personas que firmaron el acta fundacional el 13 de mayo de 2021, en el salón de actos de la Facultad de Ciencias Empresariales y Turismo de la Universidad de Huelva. Ese mismo día se aprobaron los estatutos y se constituyó la primera junta directiva, integrada por 15 socios fundadores. 
 
El origen de la asociación Major William Martin se remonta a la regata William Martin, organizada desde 2018 por el Club Deportivo Náutico de Punta Umbría para conmemorar el 75 aniversario del hallazgo del cuerpo del mayor en la Playa de la Bota, en 1943. Desde entonces, esta regata se ha consolidado como una de las más prestigiosas y participativas del calendario andaluz de vela, gracias al apoyo institucional del Ayuntamiento de Huelva, el de Punta Umbría, la Diputación Provincial y la Autoridad Portuaria. 
 
Cada edición de la regata va precedida de una jornada cultural con presentación del cartel oficial, intervenciones de investigadores y representantes de las entidades patrocinadoras, reforzando el vínculo entre deporte, memoria histórica y divulgación. 
 
En estos cuatro años, la asociación ha trabajado activamente para cumplir sus fines fundacionales a través de múltiples actividades culturales, deportivas y conmemorativas. Actualmente cuenta con más de un centenar de socios, entre ellos una veintena de origen británico. 
 
El respaldo institucional ha sido clave. En 2023, gracias al Ayuntamiento de Huelva, se instaló señalética en el Cementerio de la Soledad para guiar a los visitantes hasta la tumba del soldado, donde también se colocó una placa conmemorativa. Ese mismo año se inauguró la Calle William Martin, tras su aprobación en el Pleno Municipal de 2022. 
 
Otro de los proyectos destacados es el programa William Martin en las Aulas, que desde hace tres años lleva la historia de la Operación Carne Picada a centros educativos de la capital y la provincia. La iniciativa está subvencionada por la Autoridad Portuaria, que también colabora con la regata y otras actividades. 
 
El acto conmemorativo anual en la tumba del soldado, celebrado en torno al 30 de abril, reúne a autoridades civiles, militares y religiosas, así como a representantes de la Embajada y el Consulado británico. La ofrenda floral, la oración y el minuto de silencio son los momentos más emotivos de este homenaje a William Martin y a todos los caídos en conflictos bélicos. 
 
El pasado 26 de abril se inauguró el Sendero Azul William Martin, y está en marcha un futuro Centro de Interpretación en Punta Umbría, proyectos fruto de la colaboración entre la Asociación y el Ayuntamiento local. 
 
La historia de William Martin, encarnada en una operación de inteligencia aprobada por Churchill que desvió la atención del ejército nazi hacia Cerdeña en lugar de Sicilia, ha dejado una profunda huella en la provincia de Huelva. La Asociación también participa en eventos como la Feria del Legado Británico de Valverde del Camino, otra localidad marcada por la presencia inglesa desde el siglo XIX. 
 
Además, el próximo 24 de mayo se celebrará el Primer Torneo de Golf “Copa William Martin”, impulsado por socios británicos aficionados a este deporte. El evento contará con clases de iniciación para estudiantes del IES Juan Antonio Pérez Mercader, jóvenes de la Ciudad de los Niños y de la Asociación AONES. Está patrocinado por la Fundación “la Caixa”, la Consejería de Turismo, Andalucía Exterior, la Agencia Destino Huelva y el Ayuntamiento de Aljaraque. 
 
La presentación oficial del torneo a los medios se realizará en los próximos días en la Delegación de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía. 
 
Desde su primera asamblea, la Asociación nombró Socios de Honor a los investigadores José María Segovia, Enrique Nielsen y Jesús Copeiro, así como, a título póstumo, a Isabel Naylor, ciudadana británica que durante seis décadas colocó flores frescas en la tumba del mayor Martin. 
 
Cuatro años después de su fundación, la asociación Major William Martin continúa creciendo en miembros, eventos y presencia institucional y digital, con el firme propósito de honrar la memoria del soldado británico y difundir el legado británico en la historia reciente de Huelva y su provincia.